El RMS Titanic, un transatlántico considerado invencible por su tamaño y tecnología, se hundió en la madrugada del 15 de abril de 1912, tras colisionar con un iceberg en el Atlántico Norte. Este evento trágico marcó una época, dejando una huella imborrable en la historia y la cultura popular.
Este artículo te llevará a través de los momentos clave del hundimiento del Titanic, reconstruyendo la tragedia minuto a minuto. A través de una cronología detallada, exploraremos las decisiones tomadas, las acciones realizadas y el impacto que tuvo este evento en las vidas de miles de personas.
Colisión con el iceberg
A las 11:40 PM del 14 de abril de 1912, el Titanic se encontraba navegando a toda velocidad por el Atlántico Norte cuando recibió una advertencia sobre la presencia de icebergs en la zona. A pesar de esta alerta, el barco continuó su curso sin reducir la velocidad. A las 11:40 PM, el Titanic colisionó con un iceberg de gran tamaño en su costado derecho, causando daños significativos a su casco. El impacto fue tan fuerte que se escucharon gritos y alarmas por todo el barco.
Inclinación del Titanic
En los minutos posteriores a la colisión, el Titanic comenzó a inclinarse hacia estribor (la derecha) debido al agua que entraba en sus compartimentos. La inclinación inicial fue de 10 grados, lo que indicaba la gravedad del daño y la rapidez con la que se estaba agravando la situación. El capitán Edward Smith ordenó a los oficiales que evaluaran el daño y prepararan los botes salvavidas.
Flotación en las bodegas
A medida que el agua continuaba entrando en los compartimentos del Titanic, la inclinación del barco aumentó. El agua comenzó a inundar las bodegas, lo que provocó una mayor inestabilidad. Los esfuerzos por sellar las brechas en el casco fueron insuficientes para detener la entrada de agua. La situación se volvía cada vez más desesperada.
Preparativos de los botes salvavidas
Con el barco inclinándose y el agua entrando rápidamente, el capitán Smith ordenó que se prepararan los botes salvavidas. Sin embargo, había suficientes botes solo para aproximadamente la mitad del número total de pasajeros y tripulantes a bordo. Se comenzó a organizar la evacuación, priorizando a las mujeres y niños.
Música de la banda
Mientras el Titanic se hundía, la banda de música continuó tocando para mantener la calma entre los pasajeros. Sus melodías tranquilizadoras y conocidas como «Nearer My God to Thee» y «Autumn» ayudaron a aliviar la tensión y a brindar un sentido de consuelo en medio del caos.
Comunicación con el capitán
El diseñador jefe del Titanic, Thomas Andrews, informó al capitán Smith sobre la gravedad del daño al casco. Andrews le explicó que el barco no tenía posibilidades de sobrevivir y que el hundimiento era inevitable. Esta información fue crucial para tomar decisiones finales sobre la evacuación.
Primer llamado de auxilio
A las 12:05 AM del 15 de abril, el Titanic envió su primer mensaje de auxilio (SOS) a través de radiotelegrafía. El mensaje se transmitió a varios barcos cercanos, pidiendo ayuda urgente. Sin embargo, debido a la distancia y a las limitaciones tecnológicas de la época, no todos los mensajes fueron recibidos con tiempo.
Corrección de coordenadas
A las 12:15 AM, el Titanic envió un segundo mensaje de auxilio, corrigiendo las coordenadas de su posición para facilitar la búsqueda por parte de los barcos que respondieron a la llamada. Esta corrección fue crucial para aumentar las posibilidades de rescate.
Lanzamiento del primer bote salvavidas
A las 12:45 AM, el primer bote salvavidas (el bote número 7) se lanzó desde el Titanic. El bote estaba lleno principalmente de mujeres y niños, siguiendo la política de priorización durante la evacuación. El lanzamiento del primer bote marcó el inicio de la evacuación masiva del barco.
Lanzamientos continuos de botes
Los botes salvavidas continuaron lanzándose desde el Titanic a lo largo de las siguientes horas. Sin embargo, muchos pasajeros y tripulantes se quedaron a bordo debido a la falta de botes suficientes o por la confusión y el pánico que reinaba en el barco. La situación se volvió cada vez más desesperada a medida que el Titanic se hundía.
El Titanic se hunde
A las 2:20 AM del 15 de abril, el Titanic se partió en dos y comenzó a hundirse rápidamente. La mayoría de los pasajeros y tripulantes que aún estaban a bordo perdieron la vida en el agua helada. Solo alrededor de 700 personas sobrevivieron al desastre.
Conclusión
El hundimiento del Titanic fue un evento trágico que marcó un punto de inflexión en la historia marítima. El desastre expuso las deficiencias en los protocolos de seguridad y provocó cambios significativos en las regulaciones internacionales para garantizar la seguridad de los pasajeros en el futuro. La memoria del Titanic sigue viva hoy en día, recordándonos la fragilidad de la vida humana y la importancia de aprender de los errores del pasado.
